Популярная поздравительная открытка приписывает эту цитату Генри Дэвиду Торо: «Счастье подобно бабочке: чем больше вы ее преследуете, тем больше она ускользнет от вас, но если вы обратите внимание на другие вещи, она придет и тихо сядет на ваше плечо”.
При всем уважении к писателю, это не так, согласно растущему числу психологов. Говорят, вы можете быть счастливы. Вы можете преследовать эту неуловимую бабочку и заставить ее сесть на ваше плечо. Как? Отчасти, просто приложив усилия, чтобы следить за работой своего ума.
Исследования показали, что ваш талант к счастью в значительной степени определяется вашими генами. Профессор психологии Дэвид Т. Лаккен, автор книги «Счастье: его природа и воспитание», говорит, что «попытка быть счастливее походит на попытку быть выше». У каждого из нас есть «точка отсчета счастья», утверждает он.
И все же психологи, изучающие счастье, в том числе Лаккен, считают, что мы можем преследовать счастье. Мы можем сделать это, пресекая негативные эмоции, такие как пессимизм, обида и гнев. И мы можем способствовать положительным эмоциям, таким как сопереживание, спокойствие и, особенно, благодарность.
Стратегия счастья №1: не волнуйтесь, выбирайте счастье
Первый шаг состоит в том, чтобы сделать сознательный выбор увеличить ваше счастье. В своей книге «Завоевание счастья», опубликованной в 1930 году, философ Бертран Рассел сказал следующее:
«Счастье не является, за исключением очень редких случаев, тем, что падает в рот, как спелый плод … Счастье должно быть для большинства мужчин и женщин скорее достижением, чем даром богов, и в этом достижении усилия, как внутренние таки наружные, должны играть большую роль»
Сегодня психологи, которые изучают счастье, от всего сердца согласны. Желание быть счастливым – это первый из 9 вариантов счастливых людей, перечисленных авторами Риком Фостером и Грегом Хиксом в их одноименной книге.
«Намерение – это активное желание и стремление быть счастливыми. Это решение сознательно выбирать отношения и поведение, которые приводят к счастью» – пишут они.
Том Г. Стивенс, доктор философии, назвал свою книгу смелым утверждением «Вы можете выбрать быть счастливым». «Выберите, чтобы сделать счастье главной целью», – говорит Стивенс. «Выберите, чтобы воспользоваться возможностями, чтобы узнать, как быть счастливым, например, перепрограммировать свои убеждения и ценности. Узнайте хорошие навыки самоуправления, хорошие навыки межличностного общения и хорошие навыки, связанные с карьерой. Все это увеличивает вашу вероятность счастья. Люди, которые становятся самыми счастливыми и растут больше всего, это те, кто также создает истину и свой собственный личный рост в качестве первичных ценностей».
Короче говоря, мы можем родиться со счастливой «точкой отсчета», как называет ее Лаккен, но мы не застряли на ней. Счастье также зависит от того, как мы управляем нашими эмоциями и нашими отношениями с другими.
Джон Хайдт, автор книги «Гипотеза счастья», учит позитивной психологии. Он фактически назначает своих учеников, чтобы они стали более счастливыми в течение семестра.
«Они должны точно сказать, какую технику они будут использовать», – говорит Хайдт, профессор Университета Вирджинии, в Шарлотсвилл. «Они могут выбрать прощение или благодарность, они могут научиться распознавать негативные мысли, чтобы они могли бросить им вызов. Например, когда кто-то пресекает вас, в вашем уме вы строите дело против этого человека, но это очень вредно для отношений. Поэтому они могут научиться замалчивать своего внутреннего адвоката и прекратить строить эти дела против людей».
Как только вы решили стать более счастливым, вы можете выбрать стратегии достижения счастья. Психологи, которые изучают счастье, как правило, согласны с этим.
Стратегия счастья №2: будьте благодарны
В своей книге «Аутентичное счастье» психолог из Университета Пенсильвании Мартин Селигман советует читателям ежедневно выполнять «упражнения благодарности». Это включает перечисление нескольких вещей, за которые они благодарны. Это смещает людей от горечи и отчаяния, говорит он, и способствует счастью.
Будьте благодарны за то, что можете слышать пение птиц по утрам, наблюдать рассветы и закаты, общаться с людьми, которые вас любят и будьте благодарными за различные мелочи, из которых и состоит наша жизнь.
Стратегия счастья # 3: Прощение
В своей книге «Пять шагов к прощению» клинический психолог Эверетт Уортингтон-младший предлагает 5-ступенчатый процесс, в котором он рекомендует вспомнить боль, затем сопереживать и попытаться понять поступок с точки зрения обидчика. Будьте альтруистичны, вспоминая время в вашей жизни, когда вы были прощены. Совершайте свое прощение словами. Вы можете сделать это либо в письме к человеку, которого вы прощаете, либо в вашем дневнике. Наконец, попытайтесь держаться за прощение. Не останавливайтесь на своем гневе, обиде и жажде мести.
Стратегия счастья №4: противодействовать негативным мыслям и чувствам
В книге «Гипотеза счастья» Джон Хейдт сравнивает ум с человеком, который едет на слоне. Слон представляет мощные мысли и чувства, в основном бессознательные, которые управляют вашим поведением. Человек, хотя и гораздо слабее, может управлять слоном, также как вы можете контролировать негативные мысли и чувства.
«Ключ – это обязательство делать вещи, необходимые для переквалификации слона, – говорит Хайдт. «И данные свидетельствуют о том, что вы многое можете сделать, это просто требует работы».
Например, вы можете практиковать медитацию, ритмичное дыхание, йогу или расслабляющие техники, чтобы подавить беспокойство и способствовать спокойствию. Вы можете научиться распознавать и оспаривать мысли, которые вы имеете о неадекватности и беспомощности.
«Если вы изучаете методы выявления негативных мыслей, тогда им легче бросить вызов», – сказал Хайдт. «Иногда просто чтение книги Дэвида Бернса «Хорошее самочувствие» может иметь положительный эффект».
Стратегия счастья № 5: Помните, что деньги не могут купить счастье
Исследования показывают, что как только доход поднимается выше уровня бедности, большее количество денег приносит очень мало дополнительного счастья. «Мы продолжаем считать, что, поскольку вещи не приносят нам счастья, то это неправильные вещи, вместо того, чтобы признать, что само стремление к вещам бесполезно», – пишет Даниэль Гилберт в своей книге «Наткнувшись на счастье». «Независимо от того, чего мы добиваемся в погоне за вещами, это никогда не приведет к устойчивому состоянию счастья».
Стратегия счастья # 6: дружба
Есть несколько лучших противоядий к несчастью, чем тесная дружба с людьми, которые заботятся о вас, говорит Дэвид Г. Майерс, автор книги «В погоне за счастьем». Одно австралийское исследование показало, что люди старше 70 лет, у которых была сильнейшая сеть друзей, жили намного дольше.
«К сожалению, наше все более индивидуалистическое общество страдает от обнищавших социальных связей, что, по мнению некоторых психологов, является причиной сегодняшних эпидемических уровней депрессии», – пишет Майерс. «Социальные связи, которые связываются, также обеспечивают поддержку в трудные времена».
Стратегия счастья № 7: участие в значимых действиях
Люди бывают счастливее, говорит психолог Михал Чикжентмихалый, когда они находятся в «потоке». Это состояние, в котором ваш ум становится полностью поглощен значимой задачей, которая бросает вызов вашим способностям. Тем не менее, он обнаружил, что самая распространенная деятельность в свободное время – просмотр телевизора – производит один из самых низких уровней счастья.
Чтобы получить больше от жизни, нам нужно добавить в нее больше, говорит Чикжентмихалый. «Активный отдых, который помогает человеку расти, приходит нелегко, – пишет он в «Наводящем потоке». «Каждое из действий, связанных с потоком, требует первоначальных инвестиций внимания, прежде чем оно станет приятным».
Так что получается, что счастье может быть делом выбора – не просто удачей. Некоторым людям посчастливилось обладать генами, которые способствуют счастью. Однако определенные модели мышления и межличностные навыки помогают людям стать «эпикурой опыта», говорит Дэвид Ликкен, чье имя на норвежском означает «счастье».
